Железокаменные метеориты
Класс железокаменных метеоритов составляет в классической метеоритике обширную категорию, в которую включены все метеориты, состоящие из приблизительно равных долей металла, т.е. никелистого железа, и камня. В настоящее время большинство исследователей относят к железокаменным лишь две группы метеоритов — палласиты и мезосидериты, хотя есть достаточные основания для включения в нее некоторых групп, которые обычно считаются каменными или железными метеоритами, поскольку они удовлетворяют всем критериям, позволяющим считать их железокаменными метеоритами. Поэтому такие группы также описаны далее.
По частоте встречаемости железокаменные метеориты относятся к самому маленькому классу, поскольку на их долю приходится лишь около 1,5% всех наблюдавшихся случаев.
Несмотря на то, что они достаточно тяжелые вследствие высокого содержания железа, до настоящего времени найдено лишь около 10 тонн таких метеоритов, что составляет всего 3,5% общей массы всех известных метеоритов. Поэтому железокаменные метеориты являются редкими во всех отношениях.
Железокаменные метеориты
Палласиты
Мезосидериты
Дополнительные группы
Бенкуббиниты
Лодраниты
Палласиты
Палласиты состоят из кристаллов оливина в сетеобразной матрице из никелистого железа. В старых, выветренных палласитах, долго пролежавших на земле, кристаллы оливина часто бывают черноватыми, обесцвеченными или выветренными, что придает таким метеоритам некрасивый губчатый вид. Но если разрезать и отполировать свежий палласит, в котором кристаллы оливина часто достигают одного сантиметра, то он окажется самым красивым среди метеоритов! Оливково-зеленые и часто прозрачные оливины аналогичны земным перидотам и с полным основанием могут считаться единственными космическими драгоценностями. Российский императорский дом являлся владельцем великолепных украшений из палласитового перидота, да и сегодня изысканные драгоценности часто изготавливают из этого уникального материала.
По происхождению палласиты тесно связаны с железными метеоритами. В то время как железные метеориты происходят из глубины ядра дифференцированных астероидов, палласиты представляют его внутреннее покрытие, зону, где встречаются и смешиваются металлическое ядро и богатая силикатами кора астероидов. Возможно, аналогичные минералы существуют и на земле, но на такой глубине, что мы можем никогда их не увидеть.
Что касается классификации, то по химическому составу палласиты делятся на три группы, каждая из которых характерна для определенного родительского тела. Палласиты основной группы, к которой относится большинство найденных палласитов, имеют некоторое сходство с железными метеоритами группы IIIAB, что позволяет предполагать их общее происхождение. Можно было бы доказать аналогичное сходство палласитов с малочисленной группой станции «Игл» и железными метеоритами группы IIF. С другой стороны, совершенно уникальными являются так называемые пироксеновые палласиты, в которых, помимо кристаллов оливина, в матрице из никелистого железа заключены и кристаллы пироксена. Очевидно, они происходят от родительского тела, о котором у нас нет больше никакой информации. Кроме них, существуют палласиты, не отнесенные к конкретным группам и не имеющие сходства с другими известными метеоритами.
Мезосидериты
Мезосидериты представляют собой сложную структуру из часто хаотического сочетания никелистого железа и брекчированных силикатов, состоящую из пироксена, плагиоклаза и оливина. В некоторых мезосидеритах также найдены включения эвкритов, диогенитов и других базальтовых пород. Это приводит к заключению, что история мезосидеритов богата событиями. Одна из теорий происхождения мезосидеритов считает их родительским телом крупный дифференцированный астероид, столкнувшийся с другим крупным астероидом, возможно, Вестой 4, что позволяет объяснить не только наличие на Весте огромного кратера, но и наличие в мезосидеритах включений эвкрита и диогенита. Однако существуют и другие теории, поэтому последнее слово еще не сказано.
Дополнительные группы
Бенкуббиниты
Большинство исследователей относят эту новую небольшую группу метеоритов к классу каменноугольных хондритов, хотя входящие в нее метеориты состоят из равных долей никелистого железа и камня. Каменная составляющая бенкуббинитов имеет хондритную природу и определенное родство с серией CR, подгруппой каменноугольных хондритов. Возможно, поэтому бенкуббиниты, по аналогии с палласитами, являются образчиками покровной зоны дифференцированного С-астероида, являющегося также родительским телом хондритов CR.
Лодраниты
Лодраниты также образуют небольшую группу, большинство представителей которой были найдены в вечных льдах Антарктиды. В основном они состоят из смеси оливина, пироксена и никелистого железа, вследствие чего имеют некоторое химическое сходство с хондритами групп Е и Н. Однако в настоящее время из-за отсутствия хондр вместе с близкородственной группой мелкозернистых акапулькоитов они обычно объединяются в группу примитивных ахондритов. Это еще один пример того, насколько устарело классическое разделение железных, железокаменных и каменных метеоритов.
